紫锥菊以其免疫刺激作用闻名于世，是国际上流行的免疫调节剂，研究表明紫锥菊及其活性成分对非特异性细胞免疫具有直接的作用。因此近年来其单方或复方制剂被广泛用于感冒、咳嗽、支气管炎、上呼吸道感染的预防以及病毒感染、皮肤感染和免疫缺陷引起的慢性疾病等导致的功能失调的治疗，现代研究也表明紫锥菊除具有明显的免疫增强作用外，还表现出直接的抗炎、抗病毒作用。实验研究表明，紫锥菊的这些作用与其所含的烷酰胺类化合物、多糖、咖啡酸衍生物有关。